ברזל חיוני למסירת וקליטת אלקטרונים בתהליך הפוטוסינתזה בצמחים. ברזל ברמת חמצון 3+ מצוי לרוב כחלק מתחמוצות קשות תמס, שאינן זמינות ביולוגית לצמחים. על כן, צמחים 'משתפים פעולה' עם חיידקים בשכבת הקרקע הסמוכה לשורש המכונה ריזוספרה, לצורך עיבוד וקליטת הברזל.
מטרת המחקר הייתה לבחון כיצד חוסר בברזל זמין משפיע על צמיחת הצמח vinca minor ואוכלוסיית החיידקים בריזוספרה. במחקר צמחי וינקה גודלו באדמת יער ים תיכוני מיער ישעי, ונחשפו לעקת ברזל מבוקרת באמצעות השקיה בתמיסות שונות. לאחר מכן חיידקי הקרקע בודדו וזוהו באמצעות NCBI blast . מהאנליזות עלה כי בעקת ברזל מגוון החיידקים בקרקע קטן, וכי ניכרת נוכחות של חיידקי קרקע סימביוטיים כגון: Bacillus cereus ו- Pseudomonas stutzeri .
ממצאים אלו עשויים לסייע במחקר עתידי אודות השפעתה של עקת ברזל על עצי יער ואוכלוסיית החיידקים באדמת היער בחורש הים- תיכוני. כמו כן, מחקר עתידי של חיידקי קרקע סימביוטיים יכול לעזור בפיתוח שיטות דישון ידידותיות לסביבה.
