עבודה זו מבקשת לעקוב אחר תהליכים חברתיים והיסטוריים שעברו על יהדות ארצות הברית במחצית הראשונה של המאה ה 20- , כפי שמשתקפת בסיפורי בדיחות ופולקלור. בין השנים 1924-1870 הגיעו כשלושה מיליון מהגרים יהודים
לארצות הברית אשר שינו לחלוטין את פני החברה היהודית בעולם החדש. הגירה זו הציבה בפני יהודים רבים דילמה – מצד אחד רצונם לשמור על זהותם היהודית ומנגד רצונם להשתלב ולהתערות בחברה האמריקאית. המחקר הנוכחי מבקש לשקף את ההתמודדויות והמתחים שדילמה זו מעלה באמצעות ניתוח ההומור הפנים-קהילתי, ובפרט ניתוח של בדיחות המופיעות בספרי בדיחות ופולקלור. מתוך בדיחות רבות עלה המתח שבין הזהות היהודית והאמריקאית, המחקר מתמקד בשלוש דמויות שכיחות שמשקפות מתח זה: המהגר, היהודי המומר והיהודי החדש, כאשר כל דמות משקפת בדרכה את דילמת הזהות של יהודי ארצות הברית ואת הצורך למצוא את האיזון בין הזהות היהודית העתיקה ובין הזהות האמריקאית החדשה.
