אפופטוזיס הוא אחד מסוגי מוות תאי מתוכנן המתרחש בתא. מדובר במנגנון הגנתי הישרדותי בו התא עובר תהליך של השמדה עצמית. נמצא כי החלבון ARTS, המתבטא רק בתאי גזע, תאים בעלי פוטנציאל התמיינות בלתי מוגבל, מהווה חלבון המפתח בהתאבדות תאי הגזע.
מטרת המחקר הייתה מציאת מעכב לחלבון ARTS. העכברים עברו טיפולים שונים דוגמת הקרנות, DSS וכימותרפיה, טיפולים שמטרתם לפגוע ברקמה ולהוביל את התא לאפופטוזיס. עכברים אשר טופלו בעזרת המעכב הראו עמידות מוגברת למוות תאי ביחס לקבוצת הביקורת שלא טופלה בשום מעכב. עכברים אלו היו בעלי תאי גזע רבים יותר, אשר הראו התמיינות מוגברת בצורה משמעותית.
התוצאות הראו כי בעזרת הטיפול במעכב, הרקמה מחלימה ומתחדשת בצורה משמעותית יותר ביחס לקבוצת הביקורת. מחקר זה מהווה בסיס מוצק לפיתוח תרופה שתגרום לעיכוב החלבון ARTS , ובכך תזרז ותעצים את ההתחדשות וההחלמה לאחר מצבי פגיעה שונים, כמו טיפולי כימותרפיה, מחלות מעי דלקתיות ועוד.
